La Fundación Pies Descalzos: Transformando vidas a través de la educación

La Fundación Pies Descalzos, también conocida como Barefoot Foundation, es una organización benéfica colombiana fundada por la reconocida artista Shakira en 1997, cuando tenía apenas 20 años.

Su misión principal es garantizar que cada niño colombiano tenga acceso a una educación de calidad, enfocándose especialmente en comunidades desplazadas y vulnerables, como aquellas afectadas por el conflicto armado en Colombia.

La fundación busca transformar vidas mediante iniciativas educativas y de desarrollo comunitario, promoviendo la equidad y el empoderamiento a través del aprendizaje.

Origen y motivación

La creación de la fundación estuvo inspirada en las experiencias personales de Shakira.

A los ocho años, tras la quiebra del negocio familiar, la cantante vivió de cerca las dificultades económicas y fue testigo de la pobreza extrema al visitar un parque donde vio a niños viviendo en la calle sin zapatos ni familia. 

Esta experiencia marcó su compromiso de ayudar a los más necesitados, promesa que materializó tras el éxito de su tercer álbum, Pies Descalzos.

Misión y logros

La misión de la Fundación Pies Descalzos es clara: “garantizar que cada niño colombiano pueda ejercer su derecho a una educación de calidad”, con un enfoque en comunidades marginadas. Desde su creación, ha impactado significativamente la educación en Colombia y más allá, con logros destacados:  

- +224,000 niños y jóvenes beneficiados por sus programas educativos.  

- 19 escuelas construidas o intervenidas, incluyendo 16 en Colombia (en regiones como Barranquilla, Cartagena, Quibdó, Soacha, y Tibú), 2 en Haití y 1 en Soweto, Sudáfrica.  

- +12,000 docentes capacitados para mejorar la calidad educativa.  

- 300 escuelas públicas apoyadas en Colombia.  

- Programas que combinan educación, nutrición y desarrollo comunitario, como comedores escolares gestionados por madres de las comunidades.

En 2004, la fundación expandió su impacto en Barranquilla, la ciudad natal de Shakira, con la construcción de las escuelas Las Américas y Siete de Abril, atendiendo a cerca de 990 niños en barrios afectados por desplazamiento y pobreza.

Ese mismo año, inició labores en Soacha, Cundinamarca, una zona con altas tasas de desplazamiento, beneficiando a otros 980 niños.

 Actualmente, sus cinco escuelas principales en Colombia brindan educación y alimentación a unos 4,000 estudiantes, con un índice de deserción escolar de solo el 1% y un 80% de sus estudiantes accediendo a educación superior.

Iniciativas destacadas

Además de construir escuelas, la fundación impulsa proyectos innovadores:  

- Alianzas estratégicas: Colabora con organizaciones como Code.org y Amazon para promover la educación en ciencias de la computación entre jóvenes hispanos, y con el FC Barcelona para fomentar la educación a través del deporte.

- Programas comunitarios: Iniciativas como Pies en Casa (plataforma de aprendizaje en casa) y proyectos de nutrición, como comedores escolares y una granja educativa en La Guajira.

- Reconocimiento a la diversidad: Proyectos como “Colores Piel” buscan promover la inclusión y el reconocimiento de las diferencias.

- Impacto internacional: Además de Colombia, la fundación ha extendido su labor a Haití y Sudáfrica, llevando educación a más de 6,000 niños en total.

En 2025, Shakira anunció la construcción de una nueva escuela en Tibú, en la región del Catatumbo, una zona afectada por la violencia y el narcotráfico, en colaboración con el filántropo Howard G. Buffett y el Ministerio de Educación de Colombia.

 Este proyecto refleja el compromiso continuo de la fundación con las comunidades más necesitadas.

Financiamiento

La Fundación Pies Descalzos se sostiene en un 40% por aportes directos de Shakira y en un 60% por donaciones de empresas nacionales e internacionales, así como alianzas con gobiernos locales y organizaciones multilaterales.

En 2008, Shakira subastó ropa y guitarras de sus giras en eBay para recaudar fondos, y en 2023, la fundación invirtió 136 mil millones de pesos colombianos, consolidándose como líder en desarrollo educativo en Colombia.

Reconocimientos

El impacto de la fundación ha sido ampliamente reconocido:  

- En 2014, Shakira recibió el Hero Award en los Radio Disney Music Awards por su labor filantrópica.

- En 2020, fue galardonada con el Global Literacy Award por la World Literacy Foundation por su defensa de la alfabetización infantil.

- En 2017, Fortune la destacó como una de las mayores líderes mundiales, y en 2023, la fundación recibió el Nôus Trayectoria De Vida por su impacto sostenido.

Para más información, visita el sitio oficial: www.fundacionpiesdescalzos.com.